Cuando se padece cistitis, el consejo que se suele recibir es: ¡beber mucha agua!

Pero, ¿cuánta y de qué tipo?

Una reciente encuesta de la Sociedad Italiana de Medicina General (SIMG), en colaboración con Nutrition Foundation Italy (NFI), ha puesto de manifiesto que los italianos beben poca agua, mientras que se dice que, para estar bien y mantener el cuerpo en forma, es necesario beber al menos 2 litros de agua al día. Pero, ¿es cierto o se trata de leyendas urbanas?

Para responder a esta pregunta, nos hemos basado en las palabras de Gherardo Buccianti, jefe de Nefrología del Hospital Niguarda de Milán y en el artículo publicado en la página web de la Fundación Veronesi:

«Es cierto. La cantidad óptima de líquido que debe ingerir un adulto sano cada día es de 2 litros en total, para reponer los líquidos perdidos a través de la orina y distribuir por el cuerpo la cantidad de agua necesaria para la vida celular. Para alcanzar esta cantidad, es recomendable repartir a lo largo del día la cantidad de agua que hay que beber. Para facilitar esta tarea, lo mejor es disponer de tres botellas de medio litro que se beberán a lo largo del día. El resto de los líquidos necesarios para llegar a los 2 litros se obtienen de la alimentación…».

«¿Pero hay casos particulares en la vida que pueden requerir una cantidad diferente de líquidos? Quien practica deporte, aunque no sea a nivel competitivo, debe beber más porque tiene que recuperar los líquidos perdidos con la sudoración. También hay que prestar atención a las estaciones y al clima de la zona o de la ciudad de residencia. En verano, cuando la temperatura es más alta, la cantidad de líquidos debe adaptarse a la temperatura, y esto es válido tanto en el mar como en la montaña. Si pasáis tres horas al sol, por ejemplo, y hay viento, es posible que no os deis cuenta de que estáis perdiendo líquidos porque el viento os seca la piel, por lo que no tenéis la percepción del sudor. Este fenómeno se denomina perspiratio inspiegabilis. Se suda, pero no se ven las gotitas de agua en la piel».

¿Por qué aumentar la hidratación?

Beber es importante para la salud de nuestro cuerpo. Esto ya lo sabemos.

Aumentar la hidratación incrementa inevitablemente el volumen de orina producida, lo que conlleva una dilución de la misma. ¡Y la orina más diluida es… menos ácida!

Por lo tanto, este consejo también tiene como objetivo reducir el dolor asociado a la irritación de la mucosa.

¿Qué agua elegir?

En lo que respecta al agua para beber y, en general, a la alimentación, es importante evitar confusiones ya que «alcalino» no es sinónimo de «alcalinizante».

De hecho, el pH de una bebida o un alimento no determina su impacto en el pH urinario. Para conocer dicha incidencia, es necesario tener en cuenta el índice PRAL.

Más concretamente, en lo que respecta al agua.

Es importante precisar que TODAS LAS AGUAS (tanto del grifo como embotelladas) tienen un índice PRAL alcalinizante; sin embargo, el contenido en minerales de algunas bebidas las hace más alcalinizantes o menos irritantes que otras. A esto hay que añadir que el agua del grifo es un agua muy tratada (reciclada) y que, por lo tanto, contiene cloro y otras sustancias muy irritantes para las vías urinarias (sobre todo en las grandes ciudades).

Por estas razones, a veces es preferible optar por el agua embotellada, siempre que se preste atención a:

– evitar aguas muy mineralizadas

– evitar, en particular, las aguas muy ricas en calcio

– variar el consumo entre 2 o 3 marcas diferentes

– distribuir el consumo de agua de manera homogénea a lo largo del día

– contextualizar esta elección prudente de agua en el marco de una alimentación alcalinizante que excluya, en particular, el alcohol, el café, los refrescos gaseosos, las bebidas energéticas y el té

¿Cómo saber si bebes lo suficiente?

Los principales signos de deshidratación son:

• sensación de sed
• pérdida de energía y de concentración
• orina más oscura y con olor fuerte
• ralentización del tránsito intestinal
• dolor de cabeza
• calambres
• sequedad de piel, ojos y boca

Pero cuidado, en el caso de algunos grupos vulnerables, como las personas mayores de 70 años, es fácil correr el riesgo de una ingesta insuficiente de agua, ya que no sienten la sensación de sed y, en consecuencia, beben menos, lo que les expone a la deshidratación. En la orina, en este caso, aumentan los niveles de creatinina y azotemia, los marcadores de la función renal.

Pero no siempre es culpa del individuo si bebe poco. A veces podría ser culpa del hipotálamo. Si los receptores específicos no funcionan, el individuo no percibe la sed. Entonces hay que fijarse en la sequedad de la boca o de la faringe, síntoma de que el organismo necesita agua.